Pieperrace 2012 - 2

Het is zeven uur in de ochtend als ik naar de haven van Volendam ga. Het heeft gevroren vannacht en er hangt mist. Ik wilde de ochtendsfeer meemaken maar tegen de tijd dat ik in Volendam was, was de mist opgetrokken.

Langzaam komen mensen uit hun roef vandaan om onder het genot van een kop koffie zich mentaal voor te bereiden op de komende wedstrijd. Er staat weinig wind en het beloofd een prachtige dag te worden. Zeilen worden uit het vooronder getrokken en alles wat maar wind kan vangen wordt klaargelegd of aangeslagen.

Palaver om half tien voor café “Het Gat van Nederland” en om elf uur zal de eerste groep starten. Motoren worden gestart, landvasten losgegooid en geleidelijk loopt de haven leeg, terrasjes lopen vol. De Pieperrace is voor de chartervaart van de Bruine Vloot de start van het seizoen. De Pieperrace heeft een groeiend aantal deelnemers. In 1985 werd voor het eerst de Pieperrace georganiseerd. Met zeven schepen werden wedstrijden gevaren. Dit jaar hebben 71 schepen zich voor de wedstrijden ingeschreven. Het hoogtepunt van het aantal deelnemers was in 2008. Toen hadden 79 schepen zich ingeschreven. Programma

Het idee om dit evenement te organiseren is ontstaan in de kroeg. De Volendammer horecaondernemers zagen door het wegvallen van de visbotter vloot hun inkomsten achteruit gaan. De haven werd steeds leger en er moest iets gebeuren om die haven nieuw leven in te blazen. Er kwam een ander soort schip de haven binnen, namelijk de chartervaarders. Oude zeilende bedrijfsvaartuigen, opnieuw opgeknapt met betalende gasten aan boord.

Jan Veerman, Dirk Steur en Hans Duin verenigde zich als “Promotie Volendam”. Zij gingen in gesprek met het boegbeeld van de Bruine Vloot, Gerrit Portengen, voor een ieder beter bekend als “Rooie Gerrit”. Als thema voor het evenement werd gekozen een voor Volendam historische heldhaftig gebeurtenis in de tweede wereldoorlog namelijk, het transporteren van aardappelen vanuit Friesland naar her O.L. Vrouwen Ziekenhuis in Amsterdam. (lees De Patatten Expeditie).

De eerste dag van de Pieperrace kan je wel zeer geslaagd noemen.

Het is heerlijk weer en een groot genoegen om vanaf een terrasje de wedstrijd gade te slaan. Omdat er weinig wind staat blijft het wedstrijdveld dicht bij elkaar. Voor de haveningang kruisen de schepen zo vlak lang de kant dat je ze bijna kunt aanraken, wat voor het publiek een feest is om naar te kijken. De spreekstalmeester geeft regelmatig het verloop van de wedstrijd, ondersteund met stukjes geschiedenis door aan het publiek.

Als aan het eind van de dag de schepen weer binnenvaren wordt tegelijkertijd de uitslagen van de wedstrijd berekend en weergegeven op een krijtbord dat langs de kant van de haven staat.

Morgen om half tien is het palaver en daarmee begint het tweede gedeelte van de Pieperrace. Wij zijn erbij!